365GGNEWS – O Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita pagará US$ 3,5 bilhões (£ 2,7 bilhões) para comprar a divisão de jogos da desenvolvedora Niantic, cujos títulos incluem o jogo de sucesso para celular Pokémon Go.
O jogo envolve jogadores andando pelo mundo real para caçar criaturas colecionáveis, que aparecem nas telas de seus telefones usando realidade aumentada.
Apesar de ter sido lançado há quase uma década, o Pokémon Go ainda está entre os jogos para celular de maior bilheteria do mundo, com 30 milhões de jogadores mensais.
O acordo marca o mais recente passo da Arábia Saudita para desenvolver sua indústria de jogos, na qual gastou bilhões de libras nos últimos anos.
Outros jogos da Niantic, como Monster Hunter Now e Pikmin Bloom, também estão incluídos na aquisição, junto com as pessoas empregadas para fazê-los.
Eles se tornarão parte da Scopely Inc – que foi comprada pela subsidiária da PIF Savvy Games Group por US$ 4,9 bilhões em 2023.
A Scopely é um dos maiores nomes em jogos para dispositivos móveis, com seu título de maior sucesso, Monopoly Go, sendo baixado mais de 50 milhões de vezes e gerando mais de US$ 3 bilhões em receita.
O próprio Pokémon é propriedade conjunta da Nintendo, Game Freak e Creatures, que licenciou a marca para a Niantic para que ela pudesse desenvolver o jogo.
Ed Wu, que lidera a equipe do Pokémon Go na Niantic, disse em uma postagem de blog que acreditava que a mudança era “um passo positivo” para o futuro do jogo.
“Pokémon Go é mais do que apenas um jogo para mim, é o trabalho da minha vida”, disse ele.
“Não direi que o Pokémon Go permanecerá o mesmo, porque sempre foi um trabalho em andamento.
“Mas a forma como o criamos e evoluímos permanecerá inalterada, e espero que possamos tornar a experiência ainda melhor.”
A Arábia Saudita está se tornando um player cada vez mais poderoso em jogos.
Seu PIF tem participações em algumas das maiores editoras do setor, como Nintendo, Electronic Arts e Take-Two Interactive.
Ele também fez ondas na indústria de eSports, com a Arábia Saudita sediando grandes torneios, incluindo a Copa do Mundo de eSports do ano passado, que teve um prêmio de mais de US$ 60 milhões.
Riyadh também sediará os Jogos Olímpicos de eSports planejados para 2027.
O PIF da Arábia Saudita tem centenas de bilhões em ativos devido à sua riqueza em petróleo, que tem investido pesadamente em esportes como golfe, boxe e futebol, incluindo a compra do Newcastle United em um acordo de £ 300 milhões em 2021.
Ele é controlado pelo príncipe Mohammed bin Salman, cujo governo foi acusado de violações de direitos humanos.
Um relatório da ONU de 2019 declarou que “o estado do Reino da Arábia Saudita é responsável” pela morte de Jamal Khashoggi, um jornalista que criticava o governo do país.